RECENSIE: Mizuno Wave Exceed Tour 6 Clay tennisschoenen – zwaarder, maar voor betere prestaties

De Mizuno Wave Exceed Tour Clay tennisschoenen voor op gravel van de 6e generatie maken het 10-jarig jubileum van deze ultralichte schoenenlijn compleet. Voor deze recensie kreeg ik een speciale jubileumversie van de schoenen in de combinatie zwart en goud, die er fantastisch uitziet.

Elke tennisser zal op het eerste gezicht verliefd worden op deze schoenen. De vraag is natuurlijk of de nieuwe update aansluit bij de vorige successen van deze populaire lijn. Ben je benieuwd naar het antwoord? Dit nieuwe model overtreft de verwachtingen in vrijwel elk opzicht.

Niet meer ultralicht

Het model Wave Exceed Tour stond altijd voor ultralichte schoenen. Bij de vierde generatie, die ik beoordeelde in 2021, bleken ze in de maat UK 10,5/EUR 45 351 g per schoen te wegen. Dat is niet het allerlichtste gewicht dat ik ooit heb meegemaakt, maar behoort wel tot de categorie lichte en ultralichte tennisschoenen.

De 6e generatie Mizuno Wave Exceed Tour is bijna 50 g zwaarder, ten gunste van een betere stabiliteit en bestendigheid. En dat kan niet als iets uitgesproken negatiefs worden beschouwd.

Ik vond de schoenen meteen vanaf het begin van de test wat robuuster aandoen. Ze geven dus niet meer dat eerdere gevoel van lichtheid. Dat hoeft echter geen probleem te zijn als het de stabiliteit en het comfort ten goede komt.

Vergeleken met andere modellen zijn het nog altijd redelijk lichte schoenen, maar ik zou ze niet meer ultralicht noemen. Deze nieuwe schoenen richten zich nu op een breed publiek van gevorderde en ervaren competitiespelers.

Wat is er veranderd?

Behoorlijk wat. Laten we beginnen bij de kromming van de achterkant van de schoen. Bij de vorige generatie kwam Mizuno met een nogal open hielgedeelte, waardoor je de schoenen gemakkelijk aan kon trekken, maar wat wel een nogal negatieve invloed op de verankering van je hiel in de schoen had. Spelers klaagden er dan ook over dat de schoen aan de achterkant niet mooi aansloot en je tijdens het spelen het gevoel had dat je voet uit de schoen slipte.

Bij het nieuw model is deze kromming naar buiten toe weer wat gecorrigeerd, maar ik ben nog steeds van mening dat de voet beter verankerd zou kunnen zijn in de schoen. Hopelijk keert Mizuno in de toekomst weer terug naar de klassieke gesloten hiel zoals bij de 4e generatie in 2021.

Het bovenwerk is opnieuw gemaakt van een combinatie van mesh en een elastische beschermende kooi van 3D-Solid rubber. Aan de binnenkant van de schoen rond de grote teen is deze bescherming nu verbeterd, en dit hele zwaar belaste gebied is voorzien van kleine rubberen nopjes.

Het zogeheten Dyna-Eyelet Wrap vetersysteem omvat 6 oogjes met grote uitsparingen in het bovenwerk. Dit systeem helpt je om de veters grondiger en steviger vast te trekken.

De tong is onderverdeeld in drie gedeelten voor een betere hechting. Het enige minpuntje wat mij betreft is dat hij weer aan de korte kant is. Op het eerste gezicht lijkt het haast of de schoen helemaal geen tong heeft. Bovendien is de tong zoals gezegd erg dun, waardoor je als speler last kunt hebben van de veters als je ze strak aantrekt. Ook dankzij mijn wat dikkere sokken had ik hier zelf geen problemen mee.

Aanzienlijk betere demping

De grootste veranderingen zijn doorgevoerd in het midden van de schoen, d.w.z. in het gebied van de demping en ondersteuning. Op de hiel is opnieuw de beproefde Mizuno Wave technologie toegepast. Bovendien hebben de ontwerpers hier meer dempingsmateriaal gebruikt, dat helemaal achterin enigszins omhoog loopt voor een betere stabilisatie en steun.

Richting de neus is de toename van het dempingsmateriaal ook merkbaar. Dat is één van de redenen waarom de schoen zoveel zwaarder is dan de vorige generatie. Mizuno heeft de Wave Plate torsiestabilisator vergroot en het ontwerp ervan aangepast. Deze loopt nu door tot in het voorgedeelte van de schoen.

Daardoor is de schoen robuuster, stabieler en minder vatbaar voor verdraaien. Dit zal vooral goed nieuws zijn voor fysiek fitte en zwaardere spelers die niet erg blij waren met de vorige ultralichte versie.

De grootste verandering is het gebruik van het extra krachtige Mizuno Enerzy NXT dempingsschuim in het voorgedeelte. De schoen is daardoor voorin comfortabel en toch gevoelig. Vlak achter deze demping heeft Mizuno bij de rand van de schoen een ongeveer 4 cm lang kunststof plaatje aangebracht, dat als springplank werkt bij het einde van je tenen.

Zodra je flink in de schoen leunt of een split-step doet, manifesteert het samenspel van deze materialen zich in een opvallende dynamiek. De schoen is nu weliswaar zwaarder, maar heeft niets ingeboet aan wendbaarheid. En dat is te danken aan de doordachte systemen en technologieën die elkaar aanvullen. Je kunt dus stellen dat de schoen nu stabieler, steviger en veiliger is dan ooit tevoren.

De agressiefste zool

De zool is bij deze gravelschoenen opnieuw voorzien van een agressief visgraatpatroon met verschillende grootten en breedten van de afzonderlijke 'graten'. Vooral de diepte van het profiel is indrukwekkend: maar liefst 4 mm! Dat is echt uniek vergeleken met de concurrentie.

Ter vergelijking: de Lacoste AG-LT23 Ultra Clay uit mijn vorige recensie had een profiel van slechts 2,3 mm diep, wat wel erg weinig is. Mij favoriete Wilson Kaos Swift 1.5 Clay schoenen hebben een profieldiepte van 3 mm, wat ik als de gulden middenweg beschouw en wat ruim voldoende is.

Voor de productie van de zool is opnieuw gebruikt gemaakt van het bestendige DuRubber, dus het duurt wel een paar maanden voor de zool gaat slijten. Een klein nadeel van het diepe profiel is de elasticiteit ervan. De afzonderlijke 'graten' van het visgraatpatroon hebben de neiging om te buigen bij druk in plaats dat ze zich zonder te vervormen direct in het graveloppervlak bijten.

Dat is een miniem, puur gevoelsmatig detail dat de meeste spelers niet eens zullen opmerken. Doordat ik de mogelijkheid heb om per seizoen meerdere paren toptennisschoenen te testen, weet ik dat sommige gravelschoenen van de concurrentie in dit opzicht een betere indruk maken.

Kandidaat voor tennisschoenen van het jaar 2024

Mizuno heeft een volwaardige update van zijn populairste model hoogwaardige toernooischoenen gecreëerd. Ik durf rustig te stellen dat dit nieuwe model veel beter is dan de 5e generatie, die ik persoonlijk niet erg geslaagd vond.

Mizuno is weliswaar overgestapt van een ultralicht ontwerp naar een middelzware schoen, maar deed dit ten gunste van betere prestaties op alle fronten. De schoen is een stuk zwaarder dan we bij dit model gewend waren. De toevoeging van extra materiaal resulteerde echter in een robuustere, stabielere en stevigere schoen.

Ook zijn hier weer gevoel voor detail, topmaterialen en een hoogwaardige afwerking zichtbaar. Mizuno neemt innovatie bijzonder serieus en streeft ernaar de prestatiegrenzen van zijn producten voortdurend te verleggen. Het is een van de weinige bedrijven waarbij ik er zeker van ben dat klanttevredenheid hun belangrijkste drijfveer is.

Als ik fanatieke tennissers op club- of competitieniveau tennisschoenen voor 2024 zou moeten aanbevelen, zou ik zonder meer voor de Mizuno Wave Exceed Tour 6 Clay kiezen. Dat blijkt ook wel uit het feit dat ik de schoenen na het testen zelf graag wilde houden. Maar bij een blik in mijn kast met tennisspullen moest ik constateren dat een vierde paar schoenen wat te veel van het goede zou worden. Een volgende keer kies ik echter graag voor Mizuno's...

Plus- en minpunten van de Mizuno Wave Exceed Tour 6 Clay tennisschoenen